Los nutrientes son sustancias contenidas en los alimentos que el organismo aprovecha como fuentes de energía. La reserva de energía y de materiales se obtiene de la ingestión de comida. Un problema básico para la mayoría de los animales es que ingieren está formado por tejidos animales o vegetales complejos. Estos tejidos no pueden dar directamente ni energía ni materiales estructurales mientras no sean reducidos a sus componentes moleculares. Por este motivo, casi todos los animales tienen un aparato digestivo especializado que procesa el alimento que comen.
El Tubo Digestivo
Se compone de estructuras que se encuentran distribuidos desde la boca hasta el ano, estos son:
boca--- faringe (garganta)--- esófago--- estómago--- intestino delgado--- intestino grueso--- ano
Todos los vertebrados tienen glándulas anexas, que secretan jugos al tubo digestivo, entre las que se incluyen el hígado, el páncreas y las glándulas salivales.
